玉篆回到房裏，心裏有些七上八下的，祝媽的事像在閘門上捅了一個窟窿，一直被壓抑的怪異的感覺，滴瀝搭拉地，無聲息地擴散開。她越來越覺得好像有什麽地方不對，自從他們回到五丈巖後，這一件件一樁柱的事，除了翡翠的不辭而別，其它都好像不是什麽大事，沒有一樁違背常理，但它們堆積起來，就形成一個巨大的陰影，似乎預言一個陰謀。

先是李財兩口子病了，然後李寶一家因為老丈人病重突然不辭而別；然後翡翠沒有任何征兆地，令人費解地消失了，說是跟著個男人跑了，可無論怎麽揣摩，也不像是翡翠做出來的事；現在祝媽又突然病倒了，那竈間的火也讓人覺得奇怪，祝媽從來都是最穩當不過的人。對了，剛才墜兒說，祝媽的手和上次李財家的生病的時候一樣，冰涼冰涼的。她那時沒在意，但是幾天前的傍晚，在宅子西邊，她領略了李寶家的冰涼的手，真是冰涼冰涼的，死人的手一樣。還有他們在喝湖裏的水，說是能治病。她見過夜晚湖水被攪動的時候發出的星星點點的亮光，那種紫綠色的光和湖對岸五丈巖涯洞裏的光很相像。

玉篆的心越來越緊，心裏那個深埋的疑團在增加分量，讓她有種不祥的感覺。這都是怎麽回事？她好像被包裹在什麽東西裏面，正在緩慢地下沈，可究竟是什麽，她說不清楚，但那東西又似乎無所不在，如影隨形，她好像落入了一張網裏，網正在逐漸地收緊，可她卻看不見那張網在哪裏，該如何出逃。

她初次來五丈巖的時候，覺得李玉和李玉家的都有些木木呆呆的，但想著兩口子也許原本就有些木訥，在加上這麽多年兩個人獨自在此看護宅院，很少與人交流，也沒往心裏去。但李財兩口子病了以後，也變得木呆呆的，特別是李財，原來怪話連篇的鬼精靈，自從病了以後就好像換了個人，還有李寶一家，自去他丈人家奔喪以後，也都不像從前，而且他們幾個說話行事，舉手投足都有幾分相似，好像是被訓練出來的。

這究竟是怎麽了，自己怎麽會有這麽瘋狂的念頭，是她發瘋了，還是真的有什麽不對？她下意識地用雙手護住腹部，突然感覺非常的孤獨。在這個深谷中的湖心島上，只有她和年邁的公婆，還有她腹中的孩子，不安全的感覺讓她縮緊了肩膀。

如果九源在就好了，九源可以保護她和她們的孩子，九源可以保護全家每一個人，有九源在，她什麽也不用擔心，什麽也不會發生。可是九源，九源，你在哪裏，在哪裏？

她想起了在祖母家的日子，她已經好久沒想過那段時光了，雖然只過去了幾個月，但卻好像是一個世紀前發生的事。她的眼前浮現出祖母的面容，有些模糊，卻無比熟悉，想到祖母，玉篆的眼睛濕潤了。嬸娘的摧殘、虐待，叔父的忽視和冷漠，祖母無能為力的痛苦地眼神，那些叫人撕心裂肺的□□上的痛，那些令人萬念俱灰的絕望的夜晚。那是一段灰色冰冷的日子，好像生活在地窖裏一樣，可得知即將逃離火坑來到李家開始嶄新生活的喜悅，如煙花般將那段灰色的日子瞬間炸得煙消雲散。只是，只是最近，那種感覺好像又回來了。難道這些都只是一場夢，難道這些全都只是迷惑人的幻覺？那她現在究竟在哪，等著她的又是什麽？‘才出虎口，又入狼窩’這兩個詞突然冷不丁地在她腦海裏閃了一下，連她自己都嚇了一跳。

真是瘋了，胡思亂想，她啐了自己一口，自己是不是因為懷胎變得有些敏感？

午飯過後，李寶來回事，說是竈間的東西還是被燒了些，有些不能用了，要去鎮上采買，玉篆正想出去透口氣，就自告奮勇下午去鎮上。

李寶極力阻攔，說少夫人現有身孕，去鎮上怕有閃失，大意不得，可無奈玉篆堅持，在五丈巖憋了這許久，再加上最近這些事，玉篆很想去鎮上換換環境。李寶無法，只得叫他老婆跟著一起，李尊趕車，送玉篆和墜兒去獨角鎮。

站在大門口，看著車馬搖搖晃晃地載著玉篆幾個人往鎮上去，李寶的眼裏滿是擔憂和關切，那不是裝出來做樣子的，是實實在在的真情表露。對於李寶們來說，最好把玉篆關在宅子裏，在他們的眼皮子底下，不離開半步，哪怕有一分鐘玉篆離開他們的視線，都意味著有丟失的風險。她是他們的獵物，這座宅子就是他們囚禁她的監獄，一座豪華的監獄，他們要讓她過的舒適，富足，他們要給她最好的，把她養的白白胖胖的，不是為了玉篆，是為他們自己，為了他們的收獲，他們的生存。在那個時刻到來前，他們要保證她的健康，保證她的安全，萬無一失，不能有些許的馬虎。

還有一個多月，他們漫長的等待就會有結果。真不容易啊！他們已經等了這麽久，他們老邁，疲憊不堪，他們每天都強打精神地擫著，但是勝利已經在望，他們已經看到了曙光。從現在算起，第二個塑月的夜晚他們就可以下手了，他們將會補充新鮮的血液，他們將要返老還童，他們又能快快活活地過好多年。

是的，玉篆和她懷著的孩子要為此付出生命的代價，但他們除了抱歉，別無其它選擇。他們母子是上天給他們的禮物，放他們一條生路就是違背天意，你死，我活；你活，我死，事情就是這麽簡單。

去往獨角鎮的路上，李尊和李寶家的都萬般小心地呵護著玉篆，生怕玉篆受委屈，這讓玉篆對自己心裏先前的懷疑打了個大大的問號，也許是自己太過敏感，多心了。那些疑竇和所謂的陰謀不過是荒唐的臆想，是因為懷胎而倍感脆弱的神經質，想到這，玉篆感覺放松了許多，心情也好了起來。

到了鎮上，她們先去了隆福客棧查看有沒有九源的信件。阿勇不在，出去送信了，客棧的夥計說沒有看到李家的信，阿勇也沒有提起要去五丈巖，這在玉篆的意料之中，萬水千山，路途遙遠，再加上兵荒馬亂，信函幾無定期，她並沒有奢望九源的信會在隆福客棧等她，但她還是有點小小的失望。

她們在隆福采買了些東西，就去了其它的鋪子，墜兒和李寶家的一左一右扶著她，李尊趕車跟在後面。正在街上走著的時候，玉篆看見離她們不遠的飯鋪的墻根下，蹲著一個衣衫襤褸的叫花子，像是靠墻放著的一堆破布，玉篆下意識地抓緊了墜兒的手，墜兒也抓緊了玉篆，她們都認出那個就是上次抓著玉篆不肯放手的瘋子馮前。街上人不多，馮前也看到了他們，他慢慢站起來，手扶著身後的墻壁盯著他們，李尊和李寶家的有些緊張。

“少夫人，東西差不多了，該往回走了。”李寶家的一邊盯著馮前一邊對玉篆說。

玉篆沒有聽到李寶家的話，她正在努力回憶這瘋子以前說過的什麽話，那話似乎揭示或者向她暗示什麽，但已經是好久之前，究竟是什麽話，她記不太清了，她出神地想，放慢了腳步。

“蟲子，蟲子，吃人的蟲子，可不敢滅燈，可不敢滅燈！”馮前突然喊了兩聲，他的肩膀向上高聳，好像預備挨打。

蟲子，對，是蟲子，吃人的蟲子，他上次說的就是蟲子。可這蟲子是什麽意思，是老宅裏有蟲子嗎？吃人的蟲子，是說有毒的蟲子嗎？可她沒見過宅子裏有什麽特別的蟲子。

“少夫人，快回去吧，這瘋子……”李寶家的對玉篆說，眼睛卻盯著瘋子馮前。

“他說得是什麽蟲子？”玉篆問。

“哎呀，瘋子的瘋話，誰知道他說得是什麽。”李寶家的回答，眼睛一刻沒有離開馮前。

“是不是家裏有什麽毒蟲，或是蛇？”玉篆接著問。

“啊！”墜兒嚇得把手放在胸口，“家裏有毒蛇嗎？”

“宅子裏那麽多樹啊，草啊的，又都是水，蛇總是難免的，但少夫人和墜兒姑娘住在樓上，那裏很少會有蛇的。”

“可是，可是……”玉篆想起了自己家裏也時常有草蛇出沒，並不是什麽大事。

“哎呀，少夫人趕快走吧，誰知這瘋子又會幹出什麽事來，別驚了胎氣。”李寶家的拉著玉篆加速往前走。玉篆沒在說什麽，可心裏的疑團並沒有消失，她想起後窗對面石崖上一到夜晚就幽幽發光的石洞，還有湖水裏閃閃發亮的東西。也許瘋子說得不全是瘋話。

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